Matías Suárez abrió el marcador para el Millonario, mientras que Gabriel Hauche empató para la visita, que incomodó a los dirigidos por Marcelo Gallardo con el planteo    

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River Plate no pudo con Argentinos en el primer choque por los octavos de final de la Copa Libertadores: los 90 minutos iniciales finalizaron 1-1, gracias a los goles de Matías Suárez y Gabriel Hauche. El Millonario generó más situaciones de riesgo, sobre todo en el primer tiempo, pero le costó resolver la propuesta ambiciosa de Milito.

El Bicho sorprendió con una postura bien agresiva desde el inicio, marcando la salida en la puerta del área de Armani, aprovechando el terreno de juego inestable por el agua acumulado, que complicaba aún más el dominio del balón. Así, con balones sobre la izquierda, donde aparecía Ávalos lanzado, incomodó al local.

De a poco, River consiguió hacer pie, más allá de que el pressing de la visita continuó. Ya sea recuperando y sacando rápido las réplicas, o haciendo participar de las acciones a los laterales, o desde la conducción de los centrales. A los 10 minutos, llegó la apertura del marcador: el debutante Braian Romero marcó la diagonal, se sacó de encima a su marcador y cedió para Suárez, que rompió la sequía con un toque solitario.

A los 13, de pelota quieta, el Millonario dispuso de otra oportunidad: Paulo Díaz cabeceó tras un córner y Chaves contuvo antes de que dos rivales estuvieran a punto de conectar. Y a los 17, la movilidad de los delanteros de la Banda volvió a hacer mella: Álvarez centró, el balón derivó en Suárez, quien intentó gambetear al arquero, pero el portero del Bicho manoteó la pelota, alejando el peligro.

El partido mantuvo su tónica. Con Argentinos intentando recuperar en campo contrario a partir de un gran esfuerzo físico para encontrar mal parado a River, y con los conducidos por Gallardo más incisivos cuando lograron conectar en velocidad o usufructuar los espacios que dejó el Bicho. A los 35 minutos, una acción en tres toques derivó en el centro de Montiel para dejar a Suárez mano a mano, pero otra vez ganó Chaves.

Los de Núñez pagaron caro las oportunidades dilapidadas. Porque a los 40 minutos, un centro pasado desde la izquierda llegó a la cabeza de Sandoval, cuyo intento se iba desviado. Pero en el camino apareció la testa de Hauche, que corrigió y firmó el 1-1.

A los cuatro minutos del complemento, la gran polémica: Quintana bajó a Suárez cuando estaba por pisar el área. El árbitro Arleu entendió que correspondía la tarjeta amarilla. Pero podía ser considerada una ocasión manifiesta de gol, porque el delantero se enfilaba hacia la posición de Chaves y el siguiente defensor estaba a una distancia considerable. El VAR, a su vez, no le hizo el señalamiento al brasileño.

Gallardo apostó a un segundo aire. Les dio pista a Enzo Fernández, Carrascal, Angileri y Girotti en pos de ganar vivacidad e imaginación para lastimar a Argentinos. Las oportunidades escasearon porque las presiones cruzadas anularon los ataques de ambas escuadras. Y el partido se amesetó.

Sobre el final volvió a empujar River, con un par de chispazos de Carrascal. Un remate de Girotti desde el borde del área, a cuatro minutos del final, resultó lo más claro de esa fase del partido. Pero ninguno consiguió sacar diferencia.

Y el próximo miércoles 21 de julio, desde las 21.30, en el Diego Armando Maradona, deberán dirimir quién avanzará a los cuartos de final. El ganador de esta llave se medirá ante el vencedor de Boca-Atlético Mineiro (ayer igualaron 0 a 0 en La Bombonera). Pero River ya entendió que no la tendrá nada fácil ante el Bicho si pretende volver a llegar a las últimas instancias del certamen continental más importante de Sudamérica.

El tenso cruce entre Gallardo y Milito: "No me podes mandar a callar" 

Los entrenadores discutieron airadamente por una falta de Angileri a Sandoval: el Muñeco acusó al Mariscal de pedir tarjeta amarilla. Luego, hicieron las paces

El duelo de ida por los octavos de final de la Copa Libertadores entre River y Argentinos se jugó con máxima intensidad. En el Monumental, la presión se dio en espejo, con ambos equipos asfixiando a su adversario desde la salida, propiciando imprecisiones en el rival. En algunos flashes del encuentro, claro, la búsqueda de no dejar pensar al otro generó infracciones. Y una de ellas provocó un tenso cruce entre Marcelo Gallardo y Gabriel Milito.

Fue en el segundo tiempo. El lateral Jonathan Sandoval se disponía a recibir la pelota, cuando sufrió una falta de Fabrizio Angileri. Hasta ahí, nada extraño. Pero el entrenador del Bicho se acercó a la línea en aparente solicitud de tarjeta amarilla. Dicha actitud hizo enojar a Gallardo, que lo exteriorizó. Y las cámaras de TV, con el sonido limpio gracias a que no hubo público en el estadio por la pandemia de coronavirus, captó el choque.

“¡Fue a la pelota, ¿qué decís?!”, le reclamó el Muñeco al ex defensor, que lo miraba incrédulo. La voz del ex Barcelona no se oye nítida, pero parece explicarle al DT rival y al cuerpo arbitral su postura. “¡Qué amarilla, Gaby, vos estás errado!”, cerró Gallardo el ida y vuelta.

Prueba de que el voltaje resultó alto, el propio Muñeco se acercó a Milito tras el partido para hacer las paces y debatir la acción, ya con menos revoluciones encima. “Yo me equivoqué”, alcanzaron a tomar los micrófonos ambiente. Incluso, le pasó el brazo por detrás de la espalda, en actitud amistosa.

Pero el gesto adusto del Mariscal no se modificó en principio: “Vos también pediste”. “Yo no pedí ninguna amarilla”, le dijo el Muñeco. “Vos no me podés mandar a callar”, se enojó el DT de Argentinos. Mientras tanto, el cuarto árbitro intervenía para intentar evitar que el debate pase a mayores, pero el hombre de River expresaba la calma. “Me decías no te aguanto más”, le reclamó el Gaby. “No te aguantaba más pidiendo amarillas”, le explicó Gallardo con una sonrisa. La conversación se fue aflojando, al punto de culminar con sonrisas.

“No pasó nada con Gabriel, lo conozco desde hace un tiempo y tuvimos un diálogo. Nos quedamos hablando un poco de lo que nos pareció en ese momento el partido, pero son cosas que quedan ahí”, subrayó Gallardo en conferencia de prensa. “Con Gallardo hablamos un poco del partido y que nos vemos la semana que viene”, le bajó el tono Milito.

En el pizarrón también resultó un duelo cerrado y parejo. Milito dispuso un pressing en el borde del área local, buscando forzar errores y, al mismo tiempo, impedir que el mediocampo siempre fluido del Millonario pudiera crear. Con un 5-3-2, además, la barrera se hizo ancha. La Banda consiguió eludir la trampa, sobre todo en algunos pasajes de la primera parte, cuando desde los pies de Suárez tuvo las mejores chances para convertir. Sólo anotó una. Y su invitado no se lo perdonó sobre el epílogo de la etapa inicial, a partir del cabezazo de Hauche.

“Va a ser un partido físico”, vaticinó Gallardo en la previa, en diálogo con la transmisión oficial. Y no falló en el pronóstico. En el estadio Diego Maradona de La Paternal se espera una batalla del mismo calibre como el 1-1 en Núñez. Habrá que ver si el próximo miércoles el fervor vuelve a trasladarse al banco de suplentes.