El 14 de abril es el Día Mundial de la Enfermedad de Chagas, una dolencia trasmitida por el parásito Trypanosoma cruzi y que afecta principalmente a las poblaciones pobres de América Latina, pero que se detecta cada vez más en otros países y continentes. También se le llama tripanosoomiasis americana.

¿Por que se eligió este día para su celebración?

La fecha se estableció porque justo un 14 de abril del año 1909 fue diagnosticada la primera paciente con esta enfermedad. Se trataba de un niña brasileña, llamada Berenice Soares de Moura, que fue tratada por el Dr. Carlos Ribeiro Justiniano Chagas. De ahí el nombre de la afección.

En 2025 se pone el foco en el sufrimiento que causa la enfermedad y se pide un acceso equitativo a la atención de salud y servicios para todos los afectados por la enfermedad.

El lema del Día Mundial de la Enfermedad de Chagas para 2025 es: "Prevenir, controlar, atender: el rol de todos en la enfermedad de chagas".

¿Qué es la enfermedad de Chagas?

El Chagas es una enfermedad tropical que se trasmite por un insecto y que, sin tratamiento, puede provocar graves afecciones cardiacas y digestivas e incluso la muerte.

Es una enfermedad de desarrollo lento y por ello se le conoce como una enfermedad silenciosa, pero también silenciada, debido a que afecta a la población más pobre del planeta, precisamente personas que no tienen fácil el acceso a atención médica.

Afecta a entre 6 y 7 millones de personas en todo el mundo, y no solo se extiende por países de América Latina, sino que cada vez se están dando más casos en Estados Unidos, Canadá, Europa y algunos países del Pacífico Occidental.

La enfermedad también se puede trasmitir por alimentos contaminados, trasfusiones de sangre y trasplantes de órganos.

¿Cómo saber si tenés la enfermedad?

Inicialmente puede no presentar síntomas, hasta etapas avanzadas pero es posible detectarla a través de un análisis de sangre.

Si vivís en zona donde hay vinchucas o si algún familiar tiene Chagas, es fundamental que te realices el análisis de sangre.
Es importante el diagnóstico en la embarazada, de modo de estudiar al niño. Casi la totalidad de los niños de menos de 1 año con Chagas Congénito se curan.

El Chagas se puede prevenir, tratar y curar si se detecta en etapas precoces y actualmente existe un tratamiento gratuito que debe ser indicado por el médico.
Cuanto más temprana sea su detección, aumentan las posibilidades de curación.

Las formas de transmisión más comunes son:

Transmisión Vectorial: A través de la picadura de un insecto conocido como vinchuca infectado por dicho parásito.
Transmisión Vertical: una mujer contagiada con Chagas se lo puede transmitir a su bebé durante el embarazo.
Es importante destacar que no se transmite por tener relaciones sexuales ni cuando la madre amamanta a sus hijos.