a basquetbolista Alyssa Thomas, jugadora de las Phoenix Mercury, recibió una penalización por falta flagrante y fue suspendida por un partido tras golpear en la garganta a la base de las Indiana Fever, Caitlin Clark, y darle un rodillazo en la ingle durante un partido el miércoles por la noche, según anunció la WNBA el jueves. 

El golpe se produjo cuando quedaban 6 minutos y 52 segundos para el final del segundo cuarto del partido entre Fever y Mercury en el Gainbridge Fieldhouse. Clark resbaló camino a la canasta y, en la consiguiente disputa por el balón, Alyssa Thomas le propinó un puñetazo en la garganta, le dio un rodillazo en la ingle y luego pasó por encima de la estrella de las Indiana Fever.

En ese momento, los árbitros no señalaron ninguna falta. La situación provocó reacciones en toda la WNBA, entre los internautas y, sobre todo, por parte de la entrenadora de las Fever, Stephanie White. "No lo vieron", dijo White. "El puñetazo en la garganta es una locura. Es una locura. Es peligroso", señaló White.

“Fue indignante. El hecho de que no lo sancionaran… Hay que sancionarlo. ¿Vienen aquí sabiendo lo que pasó hace dos noches y todavía pasa esto? Es absolutamente inaceptable”, añadió.

La oficina de la liga de la WNBA puede revisar cualquier partido y sancionar una falta flagrante, o reclasificar una falta ya señalada como tal, si considera que tales medidas están justificadas. Obligada por la repercusión, la WNBA determinó que Thomas había cometido una infracción ajena al baloncesto al hacer contacto imprudente con la garganta de Clark. 

La WNBA anunció que Thomas cumplirá su suspensión el 27 de junio, cuando las Mercury jueguen contra las Toronto Tempos en casa. 

Esta no es la primera vez que la liga agrava una falta contra Clark. La temporada pasada, Marina Mabrey, que jugaba para las Connecticut Sun en ese momento, recibió una falta técnica en un partido contra Indiana. Posteriormente, la liga la elevó a una falta flagrante de tipo 2.

Clark debió abandonar el partido, , tras anotar 19 puntos y repartir ocho asistencias en 20 minutos de juego, a falta de 5:15 para el final del tercer cuarto tras sufrir una lesión en la espalda después de que Valeriane Ayayi, de Phoenix, no le dejara espacio suficiente para aterrizar en un intento de triple. Clark cayó sobre el pie de Ayayi y se agarró la espalda al suelo. Se le pitó una falta personal a Ayayi, pero los árbitros no la agravaron a una falta por cierre temerario tras la revisión.

El partido previo y el del miércoles revivieron la visión de que Clark recibe un trato injusto en la WNBA.

“Esta noche fue un momento crucial en la temporada y la carrera de Caitlin Clark”, publicó la exjugadora de la WNBA Stacey Dales en X. “Es hora de que la liga tome nota y haga ajustes. Esto afecta a toda una franquicia”.

La resolución de la WNBA fue vista como floja. Los aficionados e internautas exigieron una sanción ejemplificadora. Otros, incluso, pidieron su expulsión de la liga ya que Thomas tiene un historial de contactos violentos.