El 29 de abril de 1926 comenzó a conmemorarse en nuestro país el Día del Animal, en homenaje al Doctor Ignacio Lucas Albarracín, en la fecha de su fallecimiento. En 1885 fue elegido presidente de la Sociedad Protectora de Animales y dedicó gran parte de su vida a la defensa de las especies. Además, fue un fuerte opositor de las riñas de gallos, las corridas de toros y toda práctica donde existiera maltrato. Actualmente existen otras problemáticas que afectan no sólo a las mascotas, sino también a la fauna silvestre, como el atropellamiento y la falta de conciencia ambiental por parte de visitantes en áreas protegidas.

 El Parque Nacional Iguazú alberga a cientos de especies de fauna silvestre. Muchas de ellas se dejan ver porque se sienten seguras, alejadas de predadores por la presencia humana en la zona. Esta situación favoreció el acercamiento a las personas, que muchas veces, en busca de una buena fotografía, incentivaron la presencia de coatíes, monos caí y urracas al alimentarlos. Esto generó un hábito que con el tiempo se transformó en un problema, no sólo para la fauna, que sufre las consecuencias, sino también para los visitantes, quienes en numerosas ocasiones fueron víctimas de ataques y robos que los despojaron de documentación, dinero y elementos de valor.

 Biólogos del Departamento de Conservación Ambiental del Parque Nacional Iguazú realizaron una serie de estudios y recomendaron aplicar distintas normativas para reducir los daños. “Durante los estudios hemos detectado que grupos de coatíes que normalmente no se reunirían en un mismo espacio lo hacen en busca de comida. Esto no solamente preocupa por el daño en la salud de los ejemplares, sino que también genera disputas y peleas entre bandas donde pueden lastimarse de forma mortal”, explicó el biólogo Sergio Casertano.

Durante otro estudio, los especialistas determinaron que existen dos tipos de intervenciones. La primera está asociada a los turistas que alimentan a la fauna y la segunda tiene que ver con la búsqueda de comida por parte de las especies, que terminan avasallando al visitante y despojándolo de sus pertenencias. “Tras un análisis se recomendaron una serie de actuaciones para alejarlos. Se sugirió retirar los cestos de residuos de los circuitos, buscando que las personas no consuman alimentos en dichas zonas. También se modificaron los cestos para evitar que puedan abrirlos”, explicó Casertano.

 Asimismo, explicó que muchas veces ahuyentan a la fauna generando ruidos que puedan asustarla y que, en las zonas de patios de comida, implementaron sectores cerrados conocidos en el parque como “jaulas”, a fin de resguardar a los visitantes y evitar que consuman alimentos procesados.

“La campaña ‘Tu comida me mata’ funcionó muy bien. No obstante, continuamos registrando situaciones donde alimentan a la fauna, provocando daños severos no sólo en el estado físico de los ejemplares, sino también en su comportamiento y en el de las generaciones venideras”.

 La campaña “Tu comida me mata” fue implementada hace varios años y logró concientizar a muchos visitantes. Sin embargo, todavía hay personas que hacen caso omiso a las recomendaciones.